Las palabras que aparecen todos los días
No hace falta saber inglés para leer documentación técnica: hace falta conocer unas doscientas palabras que se repiten siempre. El problema no son las difíciles, son las que parecen que significan una cosa y significan otra.
Leer documentación técnica en inglés no requiere el vocabulario de una novela. El texto técnico es repetitivo a propósito: las mismas doscientas palabras aparecen una y otra vez, y la mayoría se aprenden por contexto en unas semanas de lectura.
El obstáculo real es otro: las palabras que se parecen a una castellana y significan otra cosa. Ahí no hay confusión visible —se entiende algo, pero lo equivocado— y el error puede sobrevivir años sin que nadie lo corrija.
Los falsos amigos del software
| En inglés | Parece | Significa | Cómo se dice lo que parecía |
|---|---|---|---|
| actual | actual | real, verdadero | «current» es actual |
| eventually | eventualmente | con el tiempo, finalmente | «occasionally» es eventualmente |
| library | librería | biblioteca de código | «bookstore» es la librería |
| deprecated | depreciado | desaconsejado, va a desaparecer | «depreciated» es depreciado |
| sensible | sensible | razonable, sensato | «sensitive» es sensible |
| assist | asistir (ir) | ayudar | «attend» es asistir a un lugar |
| argument | argumento (razón) | parámetro que se pasa | ambas existen, según contexto |
| support | soportar (tolerar) | admitir, ser compatible con | «withstand» es soportar peso |
| commodity | comodidad | bien intercambiable | «convenience» es comodidad |
| realize | realizar | darse cuenta | «perform» o «carry out» es realizar |
Antes de seguir, predecí
El núcleo que se repite
Estas aparecen en casi cualquier documentación, y conviene tenerlas sin pensar:
| Grupo | Palabras | Cómo se usan |
|---|---|---|
| Cambios | add, remove, update, rename, replace, revert, bump | «bump the version» es subir la versión |
| Estado | enable, disable, toggle, override, default, fallback | «falls back to» es recurre a, si lo otro falla |
| Fallas | fail, crash, hang, leak, throw, retry, timeout | «it hangs» es se queda colgado |
| Flujo | trigger, handle, dispatch, listen, subscribe, poll | «poll» es consultar cada tanto |
| Datos | fetch, parse, serialize, cache, flush, purge | «flush» es vaciar lo que estaba en el medio |
| Advertencias | deprecated, breaking change, caveat, known issue, workaround | «caveat» es una advertencia con letra chica |
Cómo suenan las que más se dicen
cache
/kæʃ/ · suena como cash
Error común: decir «cachÉ», con acento en la e, que es otra palabra (cachet)
query
/ˈkwɪəri/ · suena como kuíri
Error común: decir «query» como se lee en castellano, «kéri»
queue
/kjuː/ · suena como kiú
Error común: intentar pronunciar todas las vocales; suena igual que la letra Q
deprecated
/ˈdeprəkeɪtɪd/ · suena como déprekeited
Error común: decir «depriquéited», con acento en la segunda sílaba
suite
/swiːt/ · suena como suít
Error común: decir «suíte» en dos sílabas; suena igual que sweet
El audio lo genera tu navegador con voz sintetizada: alcanza para orientarse, y una persona que habla inglés lo dice mejor.
Cómo se amplía sin estudiar listas
Lo que funciona
- Leé en inglés lo que ya ibas a leer. La documentación de lo que usás, no textos elegidos para practicar. El contexto hace la mitad del trabajo.
- No traduzcas palabra por palabra. Leé el párrafo entero y quedate con la idea; la palabra que falta suele aclararse sola dos líneas después.
- Anotá sólo las que te frenaron dos veces. Si te frenó una vez, no vale el esfuerzo; si te frenó dos, va a volver.
- Fijate cómo la usan, no qué significa. «Fall back to» se aprende viendo tres ejemplos mucho mejor que con una traducción.
- Aceptá entender el 80 %. Es suficiente para trabajar, y es como lee casi todo el mundo, incluidos los que hablan inglés.
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